我每年通过使用这些免费应用而不是高级订阅节省了100美元

我更喜欢保持我的订阅列表简短，并且由于我会跟踪和管理订阅，我总是在付费购买软件之前寻找免费的替代品。我已经用一些免费的应用替换了付费应用，这些免费应用功能相同——一个密码管理器、一套办公软件、一款杀毒程序——每年的节省累计超过 100 美元。而且这些都没有让我觉得是降级。以下是我使用的免费应用以及我为何从未回头的原因。

Bitwarden 替代了我付费的密码管理器

一个免费的开源保险库，涵盖基本要点

我已经使用 Proton Pass Plus 好几个月了。这是一个可靠的密码管理器，具有端到端加密、邮箱别名和密码键支持——这些都是我非常欣赏的功能。不过每年 36 美元的价格让我开始思考我每天真正需要这些功能的程度。答案是——其实不多。我主要需要一个能够生成强密码、在设备间自动填充并可靠同步的密码管理器。仅此而已。

Bitwarden 在其免费计划中就能做所有这些。它适用于 Windows、Android、iOS 以及所有主流浏览器，所以无论我使用什么设备，都不会被锁在密码之外。密码库采用 AES-256 加密保护，而且由于它是开源的，代码可以公开审计——这是安全专家推荐 Bitwarden 的一个重要原因。

整个切换过程只花了几分钟。Bitwarden 允许你直接从 Proton Pass 导入保险库，所以我不需要手动重新输入任何东西。我导出了我的数据，导入到 Bitwarden，一切都顺利迁移过来了。

有些东西我放弃了。Proton 的集成电子邮件别名很方便，其对泄露凭证的暗网监控也是一个不错的附加功能。Bitwarden 把这些功能锁在其每年 19.80 美元的高级套餐中。但我很少使用这两个功能到值得付费的程度，所以免费套餐已经覆盖了我实际需要的内容。

Google 文档、表格和演示文稿可以处理我从 Microsoft 365 需要的所有功能

取代我桌面应用程序的基于浏览器的套件

Microsoft 365 个人版每年价格为 99.99 美元。凭此，你可以使用 Word、Excel、PowerPoint、1TB 的 OneDrive 存储空间以及其他一些应用程序。如果你全部使用，这是一个强大的套餐，但我并不全用。我写文档，制作基本的电子表格，偶尔做一个演示文稿。就是这些了。

谷歌的办公套件可以免费完成所有这些操作。Docs、Sheets 和 Slides 完全在浏览器中运行，这意味着无需安装，而且我的文件可以随时从任何设备访问。所有内容都会自动保存到 Google Drive，因此我从未因为崩溃或忘记保存而丢失过工作。这一点就让它在日常使用中感觉比桌面应用更可靠，后者有时仍然要求你按 Ctrl + S。

协作是谷歌套件真正领先的地方。共享文档就像发送一个链接一样简单，而且多人可以实时编辑同一个文件。Word 的在线版在这方面已经迎头赶上，但使用起来仍然不够方便——尤其是当你分享的人没有微软账户时。

不过，这些权衡是存在的。谷歌表格缺少一些 Excel 更高级的功能，虽然在日常写作中选择谷歌文档而不是微软 Word 也有合理的理由。离线访问需要通过 Chrome 额外设置，如果你需要用于大量电子表格工作或精细演示的桌面级工具，微软仍然是更好的选择。

但对于我所做的那类工作——每天的草稿、笔记、轻量级电子表格以及简单的幻灯片演示——谷歌的应用完全可以满足需求，而且不用花一分钱。

Windows 安全替换了我付费的杀毒软件

内置防护，终于赢得了它的地位

我曾经付费使用卡巴斯基，有一段时间主要是出于习惯。一直以来的假设是 Windows 需要第三方防护才能保持安全，而且很长时间内，这都是事实。过去 Windows Defender 只是一个最低限度的工具，没有人会认真对待。但现在情况已经不同了。

Windows 安全中心，即重新命名后的 Defender，已经有了显著的改进。它在后台运行实时保护，自动扫描下载内容，并通过受控文件夹访问提供防火墙和勒索软件保护。对于大多数人来说，这已经足够安全，无需安装任何额外软件。

独立测试证实了这一点。AV-TEST 一直给 Windows 安全性打高分，而且大多数 Windows 11 用户不再需要额外的杀毒软件。当操作系统内置的免费工具能够与每年 40 美元的软件相媲美时，很难为订阅付费找到理由。

我仍然坚持基本的安全习惯，比如不从可疑来源下载文件、在打开任何文件之前核对文件扩展名，并且如果有东西看起来可疑，会偶尔通过 VirusTotal 扫描一下。Windows 安全功能处理其余的部分。我放弃的是那些额外功能。付费杀毒软件通常会捆绑 VPN、暗网监控和家长控制功能。如果你依赖这些功能，订阅可能仍然有意义。

这些小额交易很快就累积起来了

一些小的改动让我每年的账单又减少了20到30美元

并不是每一次交换都能单独为我节省大量开支，但几次小的调整累计起来也能带来可观的节省。

在媒体播放方面，VLC 取代了所有其他播放器。VLC 几乎可以处理所有文件类型；MKV、FLAC、AVI，随便什么格式，都无需付费。它是开源的，完全无广告，并且在所有平台上都可用。有了 VLC，就没有理由再为媒体播放器付钱。

在意识到 Obsidian 是我终于可以停用其他笔记应用的那一个之后，我也从付费笔记应用切换到了它。它对个人使用是免费的，所有内容都以纯 Markdown 文件的形式本地存储，而且不需要账户或云端依赖。对于整理文章草稿、任务清单和项目笔记，它完全能满足我的需求。如果你想要，插件生态系统还可以增加额外功能，但基础应用本身就已经非常强大。单独来看，这些替换为我节省了每次大约 10 到 20 美元。

免费的并不总是更差

在下次续订之前，先检查你实际支付的内容

这些应用大多并不新或冷门；它们已经存在多年了。真正的转变是意识到我为几乎不用的功能付费。如果你最近没有审查过自己的订阅，值得检查一下你保留的服务是出于习惯还是需求。从你使用最少的应用开始，寻找免费的替代品。你可能会发现，付费版本并没有给你带来比信用卡上重复收费更多的价值。