Zip 磁盘本应结束软盘时代——直到一个设计缺陷毁掉了一切

今天的孩子永远不会知道1.44MB软盘的暴政。这种格式曾经如此令人痛苦，以至于今天我们应用程序中的“保存”图标仍然像它一样，尽管实际上已经几十年没人使用它了。

然而，尽管有许多篡位者，软盘一直保持着相关性，直到USB闪存驱动器的出现，并且在只读光盘达到巅峰时仍然具有重要地位。可写光盘和闪存终结了软盘的统治，但如果Zip驱动器问世，这一切本可能更早发生。只可惜这种存储技术存在一个致命缺陷。

Zip 驱动器原本应该是什么（以及它们为什么流行起来）

我对从几十张软盘安装 Windows 95，或者那些需要六七张软盘的电子游戏，并没有特别美好的回忆。计算机数据量不断增加，但常见的软盘容量仍然是 1.44MB，虽然有 2.88MB 甚至更大容量的软盘，但从未流行起来。

所以当我打开每月的电脑杂志，看到一则广告，上面是一种乍一看像软盘的磁盘，但提供高达100MB的存储空间时，你必须理解我当时是多么震惊！请记住，我们家的电脑刚刚从一个80MB的硬盘升级到一个有几百兆存储空间的硬盘，所以相比之下，这些可移动磁盘简直巨大。

我记得向父母展示广告时，他们只是显得有些困惑。由于我自己钱不多，我从未在 Zip 驱动器刚出来时就有机会使用它们。

也许那样做可能是最好的，因为这些光盘是针对商业用户和媒体专业人士的。CD刻录机非常昂贵，而且你还不能重写光盘，如果你处理的是巨大的图像或3D模型，你就需要空间。Zip驱动器的容量也会变大，到了后期出现了250MB甚至750MB。这最后的容量正是针对CD-RW的，但历史证明，这并没有成功。

有很多原因导致 Zip 磁盘从未取代软盘。它太贵了，购买的人不够多，所以文件共享成了一个问题，当然，当可写和可重写的光盘价格下降时，它们立刻抢了 Zip 磁盘的风头。然而，另一个重要问题是可靠性。

在某些时候，Zip驱动器可能会开始发出咔嗒声，因为读写头已经发生错位。这就是臭名昭著的“死亡咔嗒声”。

这不仅意味着驱动器坏了，还可能损坏 Zip 磁盘，导致数据丢失。如果这还不够糟糕，据 Gibson Research 称，这个问题（虽然很少见）具有传染性！一个驱动器可能会损坏一张磁盘，而这张磁盘随后会损坏下一台插入的驱动器。

1998年（据CNET报道），Zip 用户对 Iomega 提起了集体诉讼：

他们说，这种使计算机磁盘无法读取的损坏是由附着在磁盘上的金属碎片以及在读取机制上分解并积累的润滑剂造成的。

考虑一下这意味着什么。尽管Iomega表示问题影响的驱动器不到千分之五，但这意味着你根本不知道你即将插入磁盘的驱动器是否会被它毁坏，或者磁盘本身是否是可能损坏驱动器的有毒物。

Zip 磁盘出于其他原因也是数据陷阱。由于它们是磁性的，这意味着数据不会像光盘备份那样长久保存。但更大的担忧是，由于它是专有且小众的，最终可能没有人拥有读取 Zip 磁盘所需的硬件。

很容易想象，有一些来自90年代的有趣数据被困在Zip磁盘上，永远无法恢复。照片、软件源代码、文档，等等。由于死亡点击及其传染性，任何被赋予一堆Zip磁盘以保存的档案管理员可能最终会在无意中毁掉数据或硬件（或两者）。

图书馆和大型组织在处理90年代的档案时，如果打算将其保存到云端或使用更现代的长期存档格式，会遇到Zip磁盘，而且处理起来会很麻烦。

从 Zip 磁盘中有很多教训可以吸取。人们信任它是因为它更方便、容量更大，但这些因素并不能使一种媒介可靠。所以也许我们放弃光盘媒介太快了。毕竟，人们现在才开始真正理解 SSD 中的比特衰减问题。