是什么让一台3D打印机成为开源（以及为什么重要）
如果你正在购买3D打印机，你可能会考虑选择一家非常支持开源理念的公司的开源型号。虽然开源打印机看起来似乎是最佳选择，这是可以理解的，但这并不总是一个非黑即白的决定。
这就是让一台打印机成为开源的原因以及你为什么应该关心它。
一些3D打印机是完全开源的
开源3D打印机是一种设备，其中所有或部分制造打印机所需的材料以及驱动其运行的软件都可以免费下载、构建和根据需要进行修改。它还让你可以自由选择固件，即用于启动打印的软件下载，以及整体设计。
通常，这表现为在线发布的免费计划。除了可下载和打印的计算机辅助设计（CAD）文件外，您还可能会找到一份易于获取且价格实惠的现成零件清单（如螺丝、螺栓和螺母），以便尽可能简化组装过程。
这种理念使得“打印你自己的打印机”成为可能（当然前提是你能接触到硬件），通过打印备件进行维护，自定义硬件和软件的部分功能，甚至在有更好的设计出现时进行升级。你可以选择想要使用的软件，并以商业打印机可能不允许的方式对打印机的操作进行高度自定义。你还可以自由地“分叉”打印机的元素，无论是设计还是软件，来创建你自己的设计。
如果不提到RepRap（如下图），关于开源3D打印机的讨论就不完整。RepRap是“复制快速原型机”（replicating rapid-prototyper）的缩写，该项目于2004年启动，旨在创建一种可以自我复制的制造设备，它造价低廉，并且可以在GNU通用公共许可证下自由获取。
在随后的几年里，像 Voron Design、Annex-Engineering 和 Sovol（以及其他公司）这样的许多完全开源的项目相继出现。
其他商业打印机在很大程度上依赖开源理念
一些3D打印领域的大牌公司与开源项目有着紧密联系，其中两个重要例子是Creality3D和Prusa。这包括两款最受欢迎的打印机，Creality 3D Ender-3和Prusa i3。
特别是Prusa i3（以及后续的各种变体）基于最初的RepRap设计，并在2010年代中期迅速成为世界上使用最广泛的3D打印机之一。开源理念贯穿了Prusa之后的所有设计，包括现代产品例如封闭式的Core One和稍微便宜一点的MK4S。
这意味着 Prusa 在 GitHub 上维护带有文档的仓库，同时在其模型库 Printables 上提供其打印机的零件。Prusa 还负责开源切片软件 PrusaSlicer，该软件最初是 RepRap 社区的一个名为 Slic3r 的项目。Slic3r 被 Prusa 分叉，虽然两个项目共存，但 Prusa 的版本最终成为了更受欢迎的选项。
讽刺的是，Bambu Labs 的 Bambu Studio 基于 Prusa Slicer 软件，尽管该公司随后进行了重大修改并实现了自己的专有功能。尽管如此，Bambu Studio 仍然是开源软件。
虽然普鲁萨销售的是已经准备好使用、完全组装好的打印机，但它也以套件形式出售打印机。这对于任何希望深入了解如何维护打印机以及使用后市场零件（包括可以自己打印的零件）进行改造的人来说，是非常理想的选择。它还可以让你在更换某些部件以获得更个性化的体验的同时，节省购买新打印机的费用。
闭源打印机为了用户友好度而牺牲自由
不用说，开源打印机并不是唯一的选择。虽然有些人只会考虑那些理念与自己一致的打印机，但对另一些人来说，消除可能让3D打印更令人沮丧的入门障碍才是最重要的。
这展示了像前面提到的 Prusa 和 Bambu Studio 这样的公司之间的差异。后者以其简便易用、无需烦恼的即刻可打印 3D 打印机而闻名。这些打印机让打印变得轻而易举。使用 Bambu Labs 的打印机，你开机后 15 分钟内就可以开始打印，而且无需组装。
Bambu Labs 最成功的产品是 A1 和 A1 mini，这两款开源床式、价格亲民的打印机价格非常有竞争力，面向那些不想在爱好上投入大量资金或占用过多空间的人群。它们是即插即用的设备，依赖于专有的闭源软件。虽然从技术上讲，你可以修改开源打印机的固件，但在 Bambu Labs 的型号上无法做到这一点，因为源代码不可用。
这并不一定意味着Bambu Labs的打印机在可用性方面更受限制；你并不是被锁定在特定品牌的耗材上，也并非无法打印某些模型。尽管这种情况从技术上可能会改变，但这种可能性不大。如果真的发生了，被限制使用Bambu Labs认为最合适的配置可能会让人觉得不必要的受限，而开源打印机则不会有这种感觉。
想想苹果电脑和你自己组装的电脑之间的比较。在 Mac 上，你在可做的事情上有一定的限制，而且更换组件和安装不同操作系统要困难得多。话虽如此，苹果并没有锁定 Mac 的引导加载程序，这使得像 Asahi Linux 这样的项目成为可能，而且由于其“开箱即用”的体验，很多用户对 Mac 的整体使用体验感到满意。
相比之下，你可以在自己组装的电脑上安装任何你想要的 Linux 版本，根据需要更换 GPU 或增加内存，从而创建一个定制化、高度个性化的用户体验。不过，要真正充分利用这种自由，你可能需要更多的技术知识，而且如果你只是想安装几个应用程序并接受一些限制，那么这样的成本可能不值得。
不管你做什么，你都应该接受一个事实，那就是没有完美的3D打印机（如果有的话，我们都会买那一台）。刚接触这个爱好吗？先复习一下你的3D打印词汇吧。